Лесные пожары, охватившие восточную часть штата Вашингтон, вынудили тысячи людей покинуть свои дома. Особенно напряжённая ситуация сложилась в долине Спокан, где пожар Upriver Fire уже уничтожил несколько жилых домов.

Во вторник вечером губернатор Боб Фергюсон обратился в FEMA с просьбой объявить режим федеральной помощи для управления пожаром. Это позволяет штату получить доступ к федеральным средствам для борьбы с огнём. В среду днём Фергюсон сообщил, что FEMA одобрило запрос.

По данным Департамента природных ресурсов штата Вашингтон, Upriver Fire продолжает распространяться по лесу и сухой растительности. Площадь пожара достигла примерно 222 акров, локализовать удалось около 10% огня.

На опубликованном видео видно, как пожарные проливают водой дома, уже охваченные пламенем. По состоянию на среду днём около 12 тысяч человек находились под распоряжениями об эвакуации уровня 3 «Уходите немедленно» или уровня 2 «Будьте готовы».

Одна из эвакуированных жительниц, Эми, рассказала, что не ожидала, что обычное утро может закончиться потерей дома.

«Я никогда не думала, что выйду из дома утром и, возможно, уже не смогу туда вернуться», — сказала она.

Представитель Департамента природных ресурсов Райан Родрак сообщил, что на борьбу с огнём направлены ресурсы со всего штата.

«Мы видим подразделения даже из округа Грейс-Харбор и несколько команд из западного Вашингтона, которые сейчас находятся здесь, в Спокане, и помогают тушить пожар», — отметил он.

Согласно карте DNR, в Центральном и Восточном Вашингтоне активно горят семь крупных пожаров. Дым от них ухудшает качество воздуха в регионе.

Пожары начались на фоне повышенного риска возгораний к востоку от Каскадных гор. В следующем месяце повышенная пожарная опасность, как ожидается, распространится на большую часть штата.

По словам Родрака, условия уже способствуют быстрому росту пожаров.

«Мы определённо уже в пожарном сезоне. Да, может показаться, что это рано, но на земле жарко и сухо, и достаточно небольшого ветра, чтобы огонь начал быстро распространяться», — сказал он.