Небольшой город Уилксон в округе Пирс приблизился к реализации долгожданного проекта, который должен поддержать местную экономику после закрытия моста Carbon River Fairfax. 21 октября окружной совет Пирса единогласно утвердил финансирование в размере $857 250 на программу Wilkeson’s Way Forward — инициативу, направленную на приобретение 139 акров лесной территории между Coke Oven Park и Fairfax Bridge.

Земля, которую город мечтал купить 30 лет

Участок принадлежит лесозаготовительной компании Weyerhaeuser, и в Уилксоне давно hoped приобрести его для развития рекреационной зоны. Общая стоимость сделки — $915 000, и новый грант покрывает более 90% этой суммы. Остальные $95 250 Wilkeson Historical District ещё должен собрать через дополнительные гранты, партнёрства и пожертвования.

Мэр-элект и глава Исторического округа Джейми Пелоли подал идею весной. В будущем здесь должна появиться большая природная зона для спокойного отдыха:

«Это будет территория для пассивной рекреации — тропы, велосипеды, пешие прогулки. Мы хотим, чтобы люди могли прийти всей семьёй, погулять, а потом заглянуть в наш центр и поддержать местные бизнесы», — рассказал Пелоли.

Что здесь планируют построить

По планам, которые город обсуждает уже десятилетиями, территория может получить:

• амфитеатр под открытым небом;
• кемпинги;
• поля для активного отдыха;
• детские площадки;
• сеть прогулочных и велосипедных троп;
• дополнительные железнодорожные пути для ежегодных гонок на дрезинах.

На участке сохранились исторические объекты угольной эпохи Уилксона — коксовые печи, места углеотмывки и вход в шахту Skookum Slope, где добывали уголь для нужд Второй мировой войны.

Авторы проекта отмечают, что земля представляет не только культурную, но и экономическую ценность: часть территории может войти в лесной ресурсный план города, обеспечив устойчивый источник дохода при сохранении природных и исторических объектов.

Закрытие моста Carbon River Fairfax фактически отрезало доступ с трассы 165 к популярным местам на территории национального парка Рейнир — Озеру Моуич, Толми Пик, Spray Park. Поток туристов, который всегда проходил через Уилксон, резко исчез, и город с населением около 500 человек ощутил серьёзный экономический удар.

«Люди раньше просто проезжали через город по пути в горы. Сейчас они не едут вовсе — нужно дать им новый повод сюда вернуться», — объясняет Пелоли.

Сделку планируют закрыть в 2026 году. После покупки начнётся подготовка территории и поиск средств на её благоустройство. Точных сроков реализации парка пока нет, но Пелоли надеется увидеть первые результаты «в течение двух лет» после приобретения земельного участка.

Проект Wilkeson’s Way Forward становится ключевым элементом нового экономического будущего маленького горного городка — попыткой не только пережить последствия закрытия моста, но и создать новую точку притяжения для жителей округа Пирс и туристов.

Источник: Thenewstribune