Сиэтл официально занял первое место среди крупнейших городов США по уровню пустующих офисных площадей в деловом центре. Согласно последним рыночным отчетам, уровень вакантности в сегменте коммерческой недвижимости достиг 36,5%, что ставит город в критическое положение по сравнению с другими мегаполисами страны.

Масштабный исход арендаторов привел к потере примерно 30 000 рабочих мест в центре города с 2020 года. Основными факторами называют не только переход на гибридный формат работы, но и агрессивную налоговую политику муниципалитета, которая вынуждает крупные корпорации сокращать присутствие в Сиэтле и переводить штаб-квартиры в соседние города, такие как Белвью.

Резкое падение стоимости недвижимости и налоговый дефицит

Экономические последствия для городского бюджета оказались катастрофическими. Общая стоимость коммерческой недвижимости в центре Сиэтла упала на 48%, что в денежном выражении составляет более 10 миллиардов долларов потерь. Например, оценка башни Columbia Center, самого высокого здания города, снизилась более чем в два раза по сравнению с 2021 годом.

Такое обесценивание активов привело к образованию дефицита в городском бюджете, который на данный момент оценивается почти в 500 миллионов долларов. Падение поступлений от налога на коммерческую недвижимость лишает город ключевого источника финансирования социальных программ и инфраструктурных проектов.

Налог JumpStart и бегство бизнеса

Аналитики и представители бизнеса указывают на налог на фонд оплаты труда, известный как JumpStart, как на одну из главных причин кризиса. Этот налог, наряду с повышением ставок налога на ведение бизнеса (B&O), создал условия, при которых содержание крупных офисов в Сиэтле стало экономически нецелесообразным для технологических гигантов и профессиональных сервисных компаний.

В результате снижения налогооблагаемой базы от коммерческого сектора, финансовое бремя начинает перекладываться на плечи рядовых жителей. Чтобы компенсировать бюджетные потери, власти вынуждены рассматривать механизмы повышения налогов на жилую недвижимость (property taxes). Это напрямую затрагивает как владельцев домов, так и арендаторов, поскольку собственники жилья закладывают возросшие налоговые расходы в стоимость аренды.

Долгосрочные последствия для жителей региона

Ситуация в Сиэтле создает опасный прецедент для всего Тихоокеанского Северо-Запада. Пока центр города борется с «эффектом зомби-башен», жителям приходится сталкиваться с ростом стоимости жизни на фоне стагнации городской среды. Эксперты предупреждают, что без пересмотра налоговой политики и поиска новых стимулов для возвращения бизнеса, город рискует столкнуться с затяжной депрессией рынка недвижимости.

Для тех, кто ищет возможности для отдыха за пределами пустеющего мегаполиса, стоит обратить внимание на природные достопримечательности штата. Например, в нашем недавнем материале мы рассказывали про ледяные пещеры Big Four, которые остаются популярным направлением для поездок выходного дня, несмотря на изменения в городской экономике.

В краткосрочной перспективе администрация города стоит перед сложным выбором: продолжать давление на бизнес или признать необходимость масштабных реформ для спасения налоговой базы и предотвращения дальнейшего роста налогов для населения.