Проект приливной энергетики в заливе Салиш (штат Вашингтон), названный одними “революционным”, а другими “безрассудным”, сталкивается с жестким сопротивлением экологов и племени Свайномиш. Они предупреждают: технология может уничтожить последнюю популяцию южных резидентных косаток.

Суть проекта:

• Кооператив Orcas Power and Light (OPALCO) планирует установить в проливе Розарио (между островами Блейкли и Сиприс) гигантскую приливную турбину размером с Boeing 747.
• Этот узкий пролив — зона активного судоходства и критическая среда обитания для вымирающих косаток.

Аргументы противников:

1. Угроза косаткам: “Это огромное оборудование… Оно может маскировать их поиск пищи“, — заявила Шери Тарантино (Orca Conservancy), назвав проект “некомпетентным” и “возмутительным”. Она подчеркивает: “Проект, питающий всего 400 домов, — это еще один гвоздь в гроб популяции”.
2. Риск для экосистемы: Турбина расположена в “критической среде обитания” четырех видов, охраняемых законом об исчезающих видах (включая чавычу — основной корм косаток).
3. Недостаток прозрачности: Племя Свайномиш обвинило OPALCO в уклонении от обсуждения проблем. Жители жалуются, что их мнение игнорируется на собраниях. Тарантино критикует 10-летний испытательный срок: “Это звучит так, будто OPALCO пытается оставить турбину навсегда”.

Аргументы OPALCO (энергетики):

1. Угроза блэкаутов: Округ Сан-Хуан зависит всего от двух подводных кабелей. “Где-то после 2030 года у нас будут серьезные проблемы, если мы не найдем местные генерирующие мощности“, — заявил председатель правления Винс Доцинас.
2. Риск для жизни: Генменеджер Фостер Хилдрет предупредил: “На кону — веерные отключения. Когда отключается энергия с материка или во время шторма, люди могут пострадать — могут умереть“.
3. Попытка прозрачности: Хилдрет заявил: “Моя цель — быть настолько прозрачным, чтобы стать невидимым”, пообещав учесть мнение всех, особенно “суверенных наций” и рыболовецких прав.

Как работает технология:

• Турбина от британской Orbital Marine работает по принципу подводного ветрогенератора, используя энергию приливных течений.
• Ключевое преимущество: предсказуемость (в отличие от солнца и ветра).
• Профессор UW Брайан Полаги (механика) уверяет: турбина вращается медленнее лодочного мотора и создает меньше шума, чем паром штата.

Контекст и перспективы:

• Поддержка: Сторонники видят в проекте элемент диверсифицированной и устойчивой энергосистемы на фоне стареющей инфраструктуры и растущего спроса (электромобили, ЦОДы).
• Финансирование: OPALCO использует федеральные гранты для тестирования без повышения тарифов.
• Статус: Проект на поздней стадии изучения (технические, экологические, финансовые аспекты).

Главный вопрос критиков: “Зачем размещать объект в критической среде обитания вида, у которого осталось 72 особи, где детеныши умирают через неделю-две после рождения? Они борются за выживание”. (Тарантино).