Подростки вместе с жителями района, одетыми в оранжевое (цвет движения против насилия), привлекли внимание к проблеме. Акция стала поводом почтить память одноклассников, погибших от выстрелов на территории школы и за ее пределами, включая Амарра Мерфи-Пейна — в первую годовщину его смерти.

«[Мы здесь] ради сообщества, скорбя о потере всех, кого застрелили в Гарфилде за эти годы, — заявил ученик Джозеф Смит. — [Это] дети, которые так и не успели прожить жизнь после школы, погибнув молодыми».

«Хотя прошел год, для меня как для матери, как для его мамы, время тянулось в замедленной съемке», — поделилась мать Амарра, Шеррика МакКолл, сжимая медальон с фото сына у сердца. Ее 17-летнего сына застрелили на школьной парковке год назад, когда он, по словам полиции, пытался разнять драку.

Она и отец Амарра, Эррон, признались, что возвращение в школу при всеобщей поддержке вызывает горько-сладкие чувства.

«Речь о том, чтобы относиться друг к другу с добротой и заботой, искореняя разрушительное поведение, которое распространяется среди молодежи в нашем городе, — сказал Эррон. — Трагедия с Амарром должна стать толчком к необходимым переменам».

В последние годы ступени у входа в школу превратились в место поминовения учеников, ставших жертвами перестрелок.

В апреле ученики скорбели по 18-летнему Сальвадору «Джуниору» Гранильо, убитому в Якиме. В октябре 2024 года в районе Сентрал-Дистрикт был застрелен 15-летний первокурсник Соломон Тейлор. Смит добавил, что установка металлодетекторов могла бы предотвратить пронос оружия в школу.

Забастовка совпала с обсуждением школьным советом вопроса о размещении вооруженного офицера на территории для борьбы с насилием. Пять лет назад SPS свернула программу школьных инспекторов после убийства Джорджа Флойда и общенациональных протестов. Тогдашний суперинтендант Дениз Жюно заявила, что это заставило округ пересмотреть отношения с полицией Сиэтла (SPD).

Пока мнения учеников о предложении разделились.

«Думаю, полицейских и так достаточно, любые добавления могут вызвать стресс», — считает Уилл Корсер.

«Твердо уверен, что офицер должен быть на месте, чтобы мгновенно среагировать при ЧП», — добавил Николас Гейнс.

Директор Тэранс Харт перечислил меры за последний год: охрана снаружи, поддержка психического здоровья, кураторы для предотвращения насилия.

«Моя обязанность — обеспечить их безопасность», — подчеркнул доктор Харт. Во время акции состоялись трогательные встречи: родители Амарра благодарили за продолжение диалога о безопасности.

«Это самое важное, что мы сейчас можем сделать как сообщество, родители, ученики и учителя — чтобы подобное больше не повторилось с другими семьями», — пояснила МакКолл.

Расследование убийства Мерфи-Пейна продолжается. Полиция просит свидетелей связаться. Анонимные сообщения принимаются по телефону отдела по тяжким преступлениям SPD: (206) 233-5000.