Мозаика с «загорающей крысой» (Hot Rat Summer) на здании в парке Кэл Андерсон исчезла под слоем краски, вызвав бурю негодования у местных жителей. Ситуация обострилась на фоне вступления в силу нового городского закона о штрафах за граффити (до $1,500).

Арт-объект, появившийся на техническом здании Seattle Public Utilities, быстро стал вирусным в соцсетях.

Для многих он символизировал квир- и транс-идентичность, хотя интерпретации разнятся.

Жители оставляли у стены дары — от цветов до записок, а на заседание горсовета даже пришел человек в костюме «Святой Крысы».

Пол Джексон, глава программ по граффити Сиэтла, пояснил:

• Изначально работу не планировали закрашивать — город искал художника для переговоров.
• Но поскольку автора не нашли, а здание — муниципальная собственность (как мост или тротуар), его пришлось привести в порядок.

«Мы поддерживаем легальное стрит-арт-партнерство», — подчеркнул Джексон, отметив, что художники могут официально согласовать проекты через сайт One Seattle Graffiti Plan.

Несмотря на закрашивание, активисты вручную очистили мозаику от краски. В процессе участвовала даже советница Джой Холлингсворт, представляющая Капитолийский холм:
«У нас феноменальный район, полный художников. Это — не вандализм, а искусство».

Город продолжает искать автора крысы, чтобы предложить ему официальное сотрудничество.

В переговорах участвует Натан Эверетт (художник Saya), курирующий граффити-проекты.

Власти призывают анонимного мастера выйти на связь — если работа будет легализована, ее сохранят.

Сиэтл пытается балансировать между защитой общественного пространства и поддержкой уличного искусства. Пока ясно одно — горожане готовы отстаивать то, что считают важным, даже если для этого придется соскребать краску голыми руками.

«Крыса — это дух Капитол-Хилла», — шутят местные жители. Теперь вопрос в том, сможет ли она стать частью системы.