Дешёвый обед или перекус на бегу — заманчивое предложение. Но санитарные службы Вашингтона предупреждают: за соблазнительно низкой ценой у нелегальных уличных ларьков может скрываться серьёзная угроза здоровью.

Такие точки — временные палатки или трейлеры, где продают тако и другую уличную еду, — появляются буквально на каждом углу. Возможно, вы сами покупали там еду. Однако, по словам инспекторов, многие из них работают без разрешений и нарушают санитарные нормы.

Рэй Куэро знает, насколько непросто работать легально. Уже год он управляет своим фудтраком Tacos Penachos, мечтая однажды открыть полноценный ресторан.

«Это очень тяжело. Столько разрешений, сборов, документов… Нужно много времени и вложений, чтобы начать законный бизнес», — рассказывает он.

Именно поэтому его раздражает, когда всё больше нелегальных торговцев отбирают у него клиентов.

«Людям нравится, потому что дёшево и вкусно. Но дёшево — потому что им не нужно платить все те расходы, которые есть у нас», — говорит Куэро.

Нелегальные продавцы обычно занимают парковки или тротуары, торгуя едой прямо с прилавка. При этом у большинства нет ни лицензий, ни санитарных разрешений, ни элементарных условий гигиены.

Только в округе Снохомиш в этом году поступило 163 жалобы на подобные точки — по сравнению с 32 за весь прошлый год. Три человека сообщили о серьёзных случаях отравления. Власти округа уже выдали 24 предписания о прекращении деятельности, но проблема продолжает расти.

«У них нет даже умывальников. Мы не знаем, откуда поступают продукты. Риски огромны», — говорит член совета Ассоциации гостиничного и ресторанного бизнеса штата Вашингтон Керри Лонерган-Дреке.

По её словам, многие из этих точек могут быть связаны между собой и управляться одной группой, которая перемещается из города в город, обходя закон. Она называет происходящее «организованной преступностью» и считает, что в борьбу должны активнее включаться правоохранительные органы.

«Необходимо изымать продукты, оборудование и, если потребуется, сажать нарушителей под арест. Только так можно выяснить, кто стоит за этой схемой», — уверена Лонерган-Дреке.

В Департаменте здравоохранения округа Снохомиш подтверждают: нелицензированные точки питания несут серьёзную угрозу и подрывают работу добросовестных предпринимателей. После каждой жалобы проводятся совместные рейды с полицией, а сведения о закрытых торговых точках публикуются онлайн.

Чиновники отмечают, что работают совместно с другими округами и штатом, чтобы решать проблему системно, одновременно предлагая легальный путь для тех, кто готов соблюдать санитарные стандарты.

Жителям советуют избегать уличных точек без умывальников, холодильного оборудования и других обязательных условий. Особенно осторожными стоит быть родителям маленьких детей, пожилым людям и тем, у кого есть хронические заболевания — пищевые инфекции для них могут быть крайне опасны.

А Рэй Куэро надеется, что покупатели задумаются о том, кого они поддерживают, выбирая между дешёвым перекусом и честным малым бизнесом.

«Просто поддерживайте тех, кто работает по правилам», — говорит он.

Каждый легальный фудтрак или ларёк обязан иметь разрешение на видном месте. Если его нет — попросите показать. А если показать нечего, возможно, стоит поискать другое место. Примеры разрешений опубликованы на сайте Департамента здравоохранения округа Снохомиш.

Источник:KING5