Владельцы заведений в районе Беллтаун в Сиэтле бьют тревогу: по их словам, за последние месяцы район столкнулся с резким ростом преступности, открытого употребления наркотиков и уличной торговли запрещенными веществами. Все это, утверждают предприниматели, отпугивает клиентов, приводит к постоянным повреждениям витрин и дверей и оборачивается многотысячными убытками.

Джессика Гиффорд, хозяйка давно работающего спикизи-бара Bathtub Gin, рассказывает, что возле ее бизнеса практически ежедневно можно наблюдать сцены употребления наркотиков и обмена денег на запрещенные вещества. По ее словам, сотрудники и владельцы заведений почти каждый день вынуждены звонить в службу 911. Она отмечает, что переулок, ведущий к бару, постоянно завален мусором, а присутствие людей, употребляющих наркотики прямо на улице, за последние полгода заметно усилилось и уже ставит под угрозу само существование бизнеса.

Всего в нескольких шагах оттуда, на улице Бланчард, Гиффорд в октябре открыла второй проект — ресторан Queen City. Однако и там ситуация оказалась не лучше. По ее словам, ранее здание занимали сквоттеры, а после открытия ресторан неоднократно становился мишенью для злоумышленников. Последний взлом произошел во вторник и стал уже пятым за шесть месяцев работы.

Схожие истории рассказывают и другие предприниматели района. Владелец магазина Provisions Джон Робинсон говорит, что постоянные кражи и разрушения уже наносят его бизнесу колоссальный финансовый ущерб. Он отмечает, что обращаться в страховую компанию после каждого случая бессмысленно: слишком частые заявления могут привести к потере страховки. По его оценке, за последние семь месяцев магазин потерял около 150 тысяч долларов из-за краж и повреждений, а число взломов за это время достигло пяти.

На 2nd Avenue с теми же проблемами сталкивается и ресторан Cotto. Его владелец Брэндон Барнато сообщил, что за последние семь месяцев входную дверь заведения пришлось менять уже четыре раза. По его словам, злоумышленники, как правило, не охотятся за дорогими вещами: чаще они уносят мелкие предметы, но ущерб, который причиняют при этом, оказывается значительно больше стоимости украденного.

Многие владельцы бизнеса убеждены, что корень проблемы — наркотическая зависимость. Барнато подчеркивает, что без ответственности изменить ситуацию невозможно.

Хотя открытое употребление наркотиков в Сиэтле запрещено законом, городские власти делают ставку прежде всего на модель перенаправления нарушителей в программы помощи, а не на немедленное уголовное преследование. Еще в январе новый городской прокурор Эрика Эванс заявляла, что людей, задержанных за употребление наркотиков в общественных местах, следует направлять в программу LEAD или аналогичные схемы диверсии, предполагающие социальное сопровождение вместо классического наказания.

Однако и внутри правоохранительной системы нет единого мнения. Президент профсоюза полицейских Сиэтла Майк Солан ранее заявлял, что многие офицеры неохотно передают такие дела в LEAD, считая эту практику бесполезной тратой времени.

В полиции Сиэтла, в свою очередь, напоминают, что владельцам малого бизнеса рекомендуется участвовать в ежемесячных встречах по вопросам общественной безопасности. Кроме того, город предлагает программу Back to Business, которая помогает финансировать ремонт поврежденных витрин и установку средств защиты.

Но предпринимателей такие меры не убеждают. По словам Барнато, сам по себе фонд на ремонт фасадов не способен вернуть доверие бизнес-сообщества и привлечь в район новых владельцев заведений.

Тревога предпринимателей усиливается на фоне более широкого кризиса, связанного с фентанилом. В прошлом году в округе Кинг было зарегистрировано почти 800 смертельных передозировок. При этом, согласно данным на сайте LEAD, в 2024 году программа помогла направить 841 человека по округу на получение необходимой поддержки и услуг.

Представитель нового мэра на момент публикации не прокомментировал ситуацию. Однако еще в ходе предвыборной кампании мэр Кэти Уилсон заявляла, что намерена сосредоточить следственные ресурсы полиции на борьбе с насильственными преступлениями. Что касается зависимости и психического здоровья, она обещала расширять доступ к низкопороговой помощи, программам снижения вреда, лечению, восстановлению и поддерживаемому жилью.

На этом фоне предприниматели Беллтауна все настойчивее задаются вопросом: достаточно ли делает город для того, чтобы центральные районы Сиэтла оставались безопасными не только для жителей, но и для тех, кто пытается там работать и развивать бизнес.

Источник:KING5