На фоне подготовки США к празднованию 250-летия страны один из спортсменов штата Вашингтон готовится представить регион на крупнейших национальных соревнованиях для людей с интеллектуальными и особенностями развития.

Кевин Шорт, многократный призёр Специальной Олимпиады Вашингтона, примет участие в Играх Специальной Олимпиады США 2026 года, которые пройдут этим летом в Миннесоте.

Шорт выступает сразу в нескольких дисциплинах — баскетболе, боулинге и лёгкой атлетике. Однако именно лёгкую атлетику он считает своим любимым видом спорта.

По словам спортсмена, особое место в его программе занимают бег на 100 и 200 метров, а также метание мини-копья. В движении Специальной Олимпиады он участвует уже почти 20 лет и признаётся, что организация серьёзно изменила его жизнь.

Кевин отмечает, что Специальная Олимпиада даёт людям с интеллектуальными особенностями возможность чувствовать себя свободно, заниматься спортом и общаться без ограничений и предубеждений.

За годы выступлений спортсмен завоевал десятки медалей на различных соревнованиях. Свое последнее золото он посвятил памяти дедушки.

Организация Special Olympics Washington сегодня объединяет около 14 тысяч спортсменов по всему штату. Помимо спортивных соревнований, программа включает медицинские инициативы, образовательные проекты и возможности лидерского развития.

Президент и генеральный директор Special Olympics Washington Мэри До подчеркнула, что организация помогает семьям увидеть способности и перспективы людей с инвалидностью, которые раньше могли казаться недостижимыми.

Игры Специальной Олимпиады США 2026 года пройдут с 20 по 26 июня в городах Миннеаполис и Сент-Пол. Ожидается, что турнир соберёт тысячи спортсменов, тренеров и волонтёров со всей страны. Штат Вашингтон направит делегацию из 70 спортсменов.

По словам организаторов, команда Вашингтона традиционно показывает высокие результаты и регулярно возвращается домой с большим количеством наград.

Перед каждым соревнованием участники Специальной Олимпиады произносят девиз организации: «Позволь мне победить, но если я не смогу победить, позволь мне быть смелым в этой попытке».

Для Кевина Шорта именно этот принцип остаётся главным смыслом спорта. Он считает, что красота Специальной Олимпиады заключается в возможности для каждого человека быть собой и не слышать, что он чего-то не может.