Почти через неделю после того, как мэр Сиэтла Кэти Уилсон заявила о намерении положить конец открытой продаже и употреблению наркотиков в районе Little Saigon, ситуация на перекрестке 12th Avenue South и South Jackson остается во многом прежней.

Ранее мэрия объявила о «новом подходе» к решению проблем в этом районе. По словам Уилсон, город больше не намерен мириться с восприятием этого места как зоны, где незаконная деятельность остается безнаказанной. В рамках новой стратегии предусмотрены как аресты нарушителей, так и программы социальной поддержки.

Жительница района Винни Месса, которая регулярно пользуется автобусной остановкой на этом перекрестке, призналась, что происходящее вызывает у нее тревогу.

По ее словам, ей тяжело видеть людей, страдающих от зависимости, а большие группы людей, вовлеченных в наркотическую активность, могут выглядеть пугающе и создавать ощущение небезопасности.

Месса знает о планах мэрии усилить присутствие полиции и расширить работу социальных служб. Городские власти заявляют, что людей, продолжающих участвовать в незаконной деятельности, будут либо задерживать, либо направлять в программы альтернативного реагирования.

При этом сама жительница считает, что одних арестов недостаточно. По ее мнению, необходимо устранять причины проблемы и помогать людям, оказавшимся в сложной жизненной ситуации.

На прошлой неделе и спустя несколько дней после заявления мэра картина на перекрестке оставалась практически одинаковой. На трех углах пересечения улиц собирались десятки людей. Многие выглядели дезориентированными, сидели на тротуарах или находились в состоянии сильного опьянения.

По наблюдениям журналистов, в течение дня на перекрестке находились около 50 человек. Некоторые сидели, опустив голову на колени или руки, другие выглядели потерявшими сознание. Небольшие группы собирались вместе, а отдельные люди открыто употребляли наркотические вещества.

Примерно в ста метрах от перекрестка работает охранник Маркус Армстронг, который следит за порядком возле жилого дома. Он рассказал, что хорошо знает местную ситуацию благодаря своим 12-часовым сменам.

По словам Армстронга, большинство людей, собирающихся в этом районе, не проявляют агрессии к прохожим. Однако сам он неоднократно сталкивался с угрозами, когда просил людей не задерживаться возле здания. Он утверждает, что в разные моменты на него направляли нож и оружие.

Армстронг отмечает, что после объявления новой стратегии количество полицейских патрулей заметно увеличилось. Однако, по его наблюдениям, эффект от этого пока остается временным.

Как только на место прибывают полицейские, люди быстро расходятся. После их отъезда большинство возвращается обратно. Аналогичную картину зафиксировала и съемочная группа: при появлении патрулей тротуары пустели, но спустя некоторое время вновь заполнялись людьми.

Армстронг считает, что восстановить район возможно, однако для этого потребуется не только работа полиции, но и масштабная помощь людям с жильем, лечением зависимостей и социальной поддержкой.

Кэти Уилсон ранее подчеркивала, что усиление полицейского присутствия является лишь частью нового подхода. По ее словам, город понимает, что решить проблему исключительно за счет арестов невозможно.

В рамках инициативы Сиэтл направит 1,1 млн долларов дополнительного финансирования на поддержку районов Little Saigon и North Beacon Hill. Средства пойдут на работу уличных социальных служб, мобильных команд по профилактике и лечению передозировок, а также на поддержку местных жителей и бизнеса.

Программа LEAD, разработанная в Сиэтле, будет отвечать за направление людей в альтернативные программы вместо уголовного преследования. При этом мэр предупредила, что заметные изменения потребуют времени.

Источник:KOMO NEWS