Крупный природный пожар вспыхнул в среду около 16:45 вдоль шоссе Vantage Highway неподалёку от Вантаджа. По данным властей, огонь случайно возник из-за транспортного средства и быстро распространился по сухой растительности под воздействием сильного ветра.

Офис шерифа округа Киттитас немедленно объявил третий, наивысший уровень эвакуации — «Уезжайте сейчас». Сотрудники полиции обходили дома и предупреждали жителей о необходимости срочно покинуть опасную зону. Дополнительные оповещения были разосланы на мобильные телефоны через систему экстренного предупреждения.

Для жителей к югу от межштатной автомагистрали I-90 был введён второй уровень эвакуационной готовности — «Будьте готовы».

Пожар уничтожил два дома в северной части Вантаджа и серьёзно повредил оборудование ещё на одном участке. В разгар операции с огнём боролись около 80 спасателей. Для тушения также использовалась авиация, забиравшая воду из реки Колумбия.

О пострадавших среди местных жителей и сотрудников экстренных служб не сообщается.

Около 21:00 уровень эвакуации был снижен, после чего жителям разрешили вернуться домой. Из-за густого дыма, плохой видимости и угрозы распространения огня автомагистраль I-90 временно закрывали в обоих направлениях. Позднее движение по ней было полностью восстановлено.

При этом шоссе Vantage Highway в четверг остаётся закрытым из-за продолжающейся активности пожара и оборванных линий электропередачи.

Пожарный инспектор округа продолжает оценивать площадь возгорания и нанесённый им ущерб. Спасатели и следователи останутся на месте происшествия, а власти призывают жителей не приближаться к району Vantage Highway до полного устранения опасности.