NASA приступило к сборке космического корабля, который доставит четырёх астронавтов на окололунную орбиту в рамках исторической миссии «Артемида II». Как сообщает CNN, в ночь на 18 января ракета-носитель Space Launch System (SLS) и капсула Orion займут свои места на стартовой площадке Космического центра Кеннеди во Флориде. Этап перемещения из здания сборки транспортных средств на стартовую площадку называется «вывод на поверхность».

Десятидневная миссия стартует 6 февраля, хотя NASA предусмотрело запасные даты вплоть до 30 апреля. Экипаж включит астронавтов Рида Вайзмана, Виктора Гловера и Кристину Кох от NASA, а также Джереми Хансена из Канадского космического агентства. Полёт станет первым пилотируемым миссией к Луне со времён «Аполлона-17» в 1972 году.

Старт начнётся с двух оборотов вокруг Земли, после чего через примерно 26 часов полёта космический корабль выполнит трансмисячную инъекцию — манёвр, который выведет его с околоземной орбиты к Луне. Экипаж полетит за пределы обратной стороны Луны, что может побить рекорд наибольшего расстояния от Земли, удерживаемый «Аполлоном-13» (400 171 км). Беспилотная «Артемида I» уже преодолела это расстояние, но «Артемида II» может установить рекорд с людьми на борту, хотя многое будет зависеть от траектории полёта.

Почему миссия не предполагает посадку на Луну?
«Краткий ответ: у корабля нет посадочного модуля», — пояснила Петти Касас Горн, заместитель руководителя отдела анализа миссий NASA. Основной приоритет миссии — безопасность экипажа, а также тестирование систем навигации, двигателя и других бортовых технологий.

С присутствием людей на борту проверят новые возможности космического корабля, включая термостабильность и комфорт для экипажа. «Когда в корабль добавляются люди, добавляется влага, необходима еда, вода и туалеты. На этом полёте мы также протестируем тренажёры на борту», — отметила Горн.

Посадка на Луну в рамках программы Artemis состоится позже. «Артемида-1» в 2022 году была дебютной беспилотной миссией и совершила облет Луны. Первый пилотируемый лунный посадочный модуль программы, Starship HLS, разрабатывается компанией SpaceX и будет использоваться в миссии «Артемида III», запланированной на 2028 год. Экипаж полетит на капсуле Orion с помощью ракеты SLS, чтобы впервые высадиться на Луну после десятилетий перерыва.

Источник:  CNN