Сотрудники Ben Franklin Crafts & Frame Shop в Бонни-Лейк на прошлой неделе узнали, что магазин закроется после четырёх десятилетий работы. Владелец Эдриан Тейлор сообщил The News Tribune, что не станет продлевать договор аренды помещения, срок которого истекает 28 февраля 2027 года.

По словам Тейлора, перед закрытием покупателей ждёт масштабная распродажа в фирменном стиле Ben Franklin, которую он назвал «исключительной».

Магазин, расположенный по адресу 21121 State Route 410, продаёт товары для рукоделия, флористические композиции, предметы домашнего декора, детские игрушки и другие товары. Внутри также работает багетная мастерская, а рядом находится кофейня Ben’s Espresso.

Тейлор сообщил, что багетная мастерская, вероятно, переедет в отдельное помещение неподалёку, на 214th Avenue, в начале 2027 года. Решение о будущем Ben’s Espresso пока не принято.

Магазин является частью более крупной франшизы Ben Franklin. Тейлору также принадлежит магазин в Монро, который продолжит работу. По его словам, точка в Монро существует уже 51 год, а магазин в Бонни-Лейк открылся около 40 лет назад, в ноябре 1986 года.

Тейлор объяснил закрытие несколькими причинами, включая рост расходов и собственные жизненные планы. Он отметил, что является представителем второго поколения семьи в этом бизнесе и в этом году ему исполнилось 65 лет.

«Не то чтобы я собирался уйти на пенсию в 65, но вопрос был в другом: хочу ли я ждать до 70? Хочу ли я быть таким же занятым, как сейчас, до 70 лет? Ответ был — нет», — сказал он.

По словам владельца, финансовое состояние магазина не позволяет выгодно продать бизнес инвестору. Он также отметил, что арендодатель всегда относился к магазину как к ключевому арендатору и предлагал благоприятные условия, однако даже они остаются рыночными, а арендные ставки продолжают расти.

Тейлор добавил, что за последние пять лет увеличились расходы на страхование, льготы, налоги и оплату труда. По его словам, дополнительное давление создаёт регулирование в штате Вашингтон.

Новость о закрытии вызвала реакцию в сообществе. 7 июня неизвестный автор создал онлайн-петицию «Save Ben Franklin in Bonney Lake», а также страницу в Instagram с той же целью. В описании петиции магазин называют не просто местом для покупок, а пространством для встреч, вдохновения и поддержки местных мастеров.

Авторы петиции утверждают, что закрытие Ben Franklin оставит в Бонни-Лейк пустоту, которую будет трудно заполнить, особенно на фоне роста онлайн-торговли и доминирования крупных сетей.

К пятнице петиция собрала 823 подтверждённые подписи, а Instagram-аккаунт — 574 подписчика. Пользователи пишут, что магазин остаётся одним из немногих независимых малых ритейлеров в городе, где преобладают крупные сети.

Тейлор заявил, что сам больше всех хотел бы найти способ сохранить магазин. Однако, по его словам, для этого нужен человек, готовый взять бизнес на себя практически без ожидания возврата инвестиций.

«Я действительно исчерпал все возможные варианты», — сказал он.