Жители Южного Такомы столкнулись с тяжелым ударом: закрытие магазина Fred Meyer на 72-й улице и Pacific Avenue оставит один из самых экономически уязвимых районов города без крупного продуктового магазина. Это решение корпорации Kroger (владелец сети), объявившей о планах закрыть 60 магазинов по стране в ближайшие полтора года, может иметь катастрофические последствия для местного сообщества.

Южный Такома и без того страдает от недостатка доступных продуктовых вариантов. Закрытие Fred Meyer не только лишит жителей места для покупок, но и поставит под угрозу существование соседних малых бизнесов, которые зависели от потока покупателей крупного магазина.

• Проблема доступа к свежим продуктам: Как отмечает Андреа Хог, глава Южного районного совета (SENCo), основная тревога — это продовольственная безопасность. В районе уже сейчас мало мест, где можно купить свежие фрукты, овощи и другие скоропортящиеся товары.
• Рост “продовольственных пустынь”: На смену традиционным супермаркетам приходят дисконтные сети вроде Dollar General, которые предлагают дешевые, но часто нездоровые продукты. Их бизнес-модель редко включает свежие продукты, что усугубляет проблему неполноценного питания в бедных районах.

Кризис в продуктовом ритейле назревал давно:

• Пандемийный бум сменился резким спадом: В 2020–2021 годах продажи росли из-за закрытия ресторанов и государственных выплат, но инфляция и сокращение доходов населения резко снизили покупательскую способность.
• Конкуренция с дисконтерами и Walmart: Крупные сети могут позволить себе демпинговать, вытесняя традиционные супермаркеты.
• Слияния и сокращения: Вместо инвестиций в инновации компании вроде Kroger предпочитают оптимизировать бизнес за счет закрытия “нерентабельных” магазинов.

Некоторые активисты и политики предлагают радикальное решение: создать в Такоме государственный продуктовый магазин. Эта идея уже обсуждается в других городах США:

• Опыт Канзаса: В нескольких сельских районах этого “красного” штата успешно работают муниципальные магазины.
• Политическая поддержка: Кандидат в мэры Нью-Йорка Зоран Мамдани и местный кандидат в горсовет Зев Кук включили эту идею в свои программы.

Как это может работать в Такоме?

1. Объявить зону редевелопмента: Использовать механизм Tax Increment Financing (TIF), чтобы направить часть налогов на выкуп территории Fred Meyer и преобразование района.
2. Создать общественный магазин: Передать управление местному органу развития (Tacoma Community Redevelopment Authority), который сможет предлагать доступные цены и свежие продукты.
3. Дополнить жилой застройкой: Уменьшить парковки и построить жилье, чтобы увеличить число потенциальных покупателей.

Рынок не решит проблему автоматически — в бедных районах бизнес не спешит инвестировать. Если власти Такомы хотят избежать полномасштабного продовольственного кризиса в Южном районе, им придется проявить инициативу.

Альтернативы?

• Субсидировать частные магазины, готовые работать в районе.
• Создать кооператив с участием местных жителей.
• Развивать фермерские рынки и программы доставки продуктов.

Закрытие Fred Meyer — это не просто потеря магазина, а угроза социальной инфраструктуре Южного Такомы. Если город не вмешается, последствия скажутся на здоровье, экономике и качестве жизни тысяч людей.

Источник: Thenewstribune