После двухнедельного судебного процесса жюри округа Пирс единогласно признало 43-летнего Джермелла Уоррена виновным в убийстве второй степени и ряде других тяжких преступлений. Трагедия произошла вечером 26 мая 2022 года на парковке у заправочной станции Chevron в городке Спэнауэй, когда случайная пуля, выпущенная Уорреном во время перепалки, оборвала жизнь 39-летней Анжелины Палмер – матери девятерых детей.

Согласно материалам дела, Уоррен, имеющий обширную криминальную историю с 1997 года, включающую 18 арестов и пять осуждений за вождение в нетрезвом виде, устроил перестрелку после конфликта с другими посетителями заправки. Свидетели показали, что перед стрельбой он агрессивно подходил к припаркованным машинам, угрожая пистолетом. Когда один из мужчин применил против него перцовый баллончик, Уоррен открыл ответный огонь, выпустив несколько пуль. Одна из них попала в грудь проходившей мимо Анжелины Палмер, которая в этот момент возвращалась к своей машине. В последовавшей панике один из водителей, пытаясь покинуть место стрельбы, случайно сбил раненую женщину, что усугубило ее травмы.

На суде Уоррен, который неожиданно отказался от услуг адвоката и решил защищать себя самостоятельно, пытался доказать, что действовал в порядке самообороны. Однако присяжные не поверили его версии, особенно после показаний многочисленных свидетелей и видеозаписей с камер наблюдения. Прокуроры убедительно доказали, что именно его агрессивное поведение спровоцировало опасную ситуацию, приведшую к гибели невинного человека.

Особенно эмоциональным моментом процесса стало выступление брата погибшей – Уилларда Палмера, который специально приехал из Уолла-Уоллы, чтобы присутствовать на заседаниях. В своем пронзительном свидетельстве он описал Анжелину как “светлого человека, всегда готового помочь”, особенно младшим сестрам в трудные минуты. Уиллард рассказал, как тяжело ему было переживать перекрестный допрос, который проводил сам Уоррен. “Он спросил меня: ‘Вы уверены, что это ваша сестра?’ Каков же надо быть человеком, чтобы задавать такие вопросы?” – с горечью вспоминал брат погибшей.

После оглашения вердикта, когда присяжные признали Уоррена виновным по всем пяти пунктам обвинения (включая убийство второй степени с отягчающим обстоятельством – применением огнестрельного оружия, два эпизода нападения первой степени, незаконное хранение оружия и попытку скрыться от полиции), в зале суда произошла трогательная сцена. Уоррен, до этого державшийся вызывающе, обернулся к семье погибшей и тихо произнес: “Мне жаль”. Однако, как позже отметил Уиллард, эти слова уже ничего не могли изменить.

Учитывая криминальное прошлое подсудимого, ему грозит от 24 до 32 лет лишения свободы. Окончательный приговор будет объявлен 5 сентября на специальном заседании. Тем временем семья Палмер пытается справиться не только с эмоциональными, но и финансовыми последствиями этой трагедии. Уиллард организовал сбор средств на GoFundMe, чтобы покрыть расходы, связанные с его полуторамесячным присутствием на суде, а также установить достойное надгробие на могиле сестры. В настоящее время место ее упокоения на кладбище Calvary в Южной Такоме отмечено лишь скромным камнем с номером “721”. “Она заслуживает большего”, – говорит скорбящий брат, обращаясь к сообществу за помощью в увековечивании памяти о яркой и доброй женщине, чья жизнь так трагически оборвалась.