Поездка за «пухляком» в Каскадных горах превратилась в борьбу за жизнь для лыжника Майкла Харриса: его накрыла лавина на курорте Stevens Pass, и мужчина провёл под снегом около четырёх часов, прежде чем его нашли спасатели.

По словам Харриса, большую часть дня он катался по обратной стороне горы, поднявшись на подъёмнике Double Diamond. На последнем, как ему казалось, спуске через Big Chief Bowl он решил сместиться всего на несколько метров в сторону, чтобы оставить «свежие следы» рядом с линией другого лыжника. В этот момент, вспоминает он, начали ломаться снежные плиты — «ниже и выше» по склону.

Лавина «унесла его прокатом», рассказал Харрис. Осознав, что выбраться не удастся, он попытался действовать по правилам базовой лавинной подготовки — «плыть» руками, чтобы удержать верхнюю часть тела ближе к поверхности и, в случае полного погребения, создать пространство для дыхания. Позже он понял, что оказался под несколькими футами снега.

«Думаю, выжить мне помогло то, что я смог создать воздушный карман размером примерно с пляжный мяч прямо перед лицом», — сказал Харрис. Он добавил, что начал молиться и вскоре почувствовал, что не может двигаться: «Как будто тебя залили цементом — рука зажата, ноги зажаты, тело не слушается».

Оставшись без возможности освободиться, Харрис думал лишь о том, знает ли кто-то, где он находится, и успеют ли его найти. Он признаётся: в тот момент просил только об одном — чтобы кто-нибудь смог определить его местоположение.

Этим человеком стала его жена Пенни. Дома, в Ботелле, она не могла дозвониться до мужа и, как говорит, «начала паниковать»: сообщения становились всё тревожнее, затем пошли звонки. При этом на телефоне она ещё видела его геолокацию на горе. Пенни срочно поехала на курорт и с помощью функции «Find My» на iPhone показала спасателям точку, где сигнал фиксировался в последний раз.

Поиск в Big Chief Bowl начали сотрудники лыжного патруля, к операции привлекли лавинную собаку. Когда спасатели добрались до Харриса, он находился под снегом уже четыре часа. «Когда меня откапывали, они были поражены, что я в сознании», — сказал он.

Эксперты по лавинам обычно отмечают, что шансы выжить резко падают после примерно 15 минут погребения. Харрис знал эту статистику и теперь сам не может объяснить произошедшее: «Есть этот “магический” промежуток 15–30 минут… а я был под снегом четыре часа — математика не сходится».

К моменту спасения температура тела Харриса, по его словам, опустилась «до 70-х» по Фаренгейту, что соответствует тяжёлой гипотермии. При этом он подчёркивает: всё время думал о семье — жене и четырёх детях — и надеялся увидеть их ещё раз.

Лавина оставила мужчине тяжёлую травму ноги. Он перенёс операцию: костный трансплантат, семь винтов и пластина. Врачи, по его словам, в шутку назвали его «лавинным чудом», и Харрис принял прозвище: «Miracle Mike the Avalanche Man».

После происшествия Харрис вернулся домой и проходит восстановление. Представители лыжного и сноубордического сообщества организовали сбор средств на медицинские расходы — сообщается, что пожертвования превысили 30 тысяч долларов.

Курорт Stevens Pass подтвердил «лавинную активность в пределах зон катания» в районе Big Chief Bowl в четверг, 26 февраля. В заявлении также говорится, что сообщение о пропавшем человеке поступило в лыжный патруль около 16:00, после чего спасатели нашли и эвакуировали лыжника, передав его медикам King County Fire District 50. Завершение работ в районе указано на 17:40. Курорт подчеркнул, что патруль регулярно проводит противолавинные мероприятия, следит за погодой и состоянием снега и оценивает рельеф по мере изменения условий.

Источник:KING5