Ирония ситуации была очевидна, когда комиссар НБА Адам Сильвер стоял у микрофона в Оклахома-Сити, рассуждая о возможном возвращении команды «Суперсоникс».

Ведь именно сюда в 2008 году переехали бывшие «Сиэтл Суперсоникс» — а теперь эта команда играет в финале НБА. На пресс-конференции Сильверу не раз задавали вопросы о том, как может пройти расширение лиги и возвращение франшизы в Сиэтл.

Комиссар дал понять, что процесс движется:
«Мы понимаем, что в США есть рынки, которые остаются без внимания», — сказал Сильвер, отвечая на вопрос о расширении лиги. «Сейчас мы рассматриваем эту возможность».

Он уточнил, что на совещании владельцев команд в июле в Лас-Вегасе этот вопрос будет вынесен на обсуждение:
«Уже созданы комитеты, которые изучают варианты. Думаю, на встрече нам дадут чёткий сигнал двигаться дальше».

На уточняющий вопрос, означает ли это официальный старт процесса, Сильвер ответил: «Да, это будет более формальный этап. Интерес со стороны городов и инвесторов огромен».

Ранее Сильвер уже осторожно намекал на расширение: сначала говорил об осени 2023 года, затем о текущем сезоне, а теперь сроки сдвинулись на июль.

Одна из причин задержки — продажа «Бостон Селтикс» (сделка оценивается в $6+ млрд), а также урегулирование вопросов с владельцами «Миннесота Тимбервулвз». Ещё одна команда, «Портленд Трэйл Блэйзерс», тоже выставлена на продажу, но НБА не планирует её переезд — особенно с учётом скорого старта местной команды ЖНБА.

В Сиэтле уже готовы к приёму НБА: на арене Climate Pledge Arena есть зарезервированное помещение для «будущей раздевалки», а владелица хоккейных «Кракен» Саманта Холлоуэй заявила о заинтересованности в участии в проекте.

Стоимость новой франшизы, по разным оценкам, составит $4–5 млрд.

Источник:KOMO NEWS