Округ Пирс выделяет $300 тысяч на расширение программы общественного здравоохранения, направленной на предотвращение насилия с применением огнестрельного оружия.

О решении объявил исполнительный глава округа Райан Мелло во время мероприятия в Eastside Family Resource Center в Такоме, приуроченного к Месяцу осведомленности о проблеме вооруженного насилия.

Средства получит Департамент здравоохранения Tacoma-Pierce County. На эти деньги ведомство закупит 1 500 биометрических сейфов для бесплатной раздачи в семейных ресурсных центрах и на общественных мероприятиях по всему округу. Также планируется информационная кампания о преимуществах безопасного хранения оружия.

Мелло подчеркнул, что надежное хранение оружия помогает спасать жизни и не допускает его попадания в чужие руки. По его словам, сейфы позволяют владельцам сохранять быстрый доступ к оружию в случае необходимости, одновременно снижая риски для окружающих.

Директор общественного здравоохранения Чантелл Хармон Рид заявила, что инициатива направлена на предотвращение трагедий до того, как они произойдут. Она отметила, что правильно запертое оружие значительно реже используется в предотвратимых инцидентах.

В мероприятии также приняли участие начальник полиции Такомы Патти Джексон и Шалиса Хейс, исполнительный директор Billy Ray Shirley III Foundation и президент совета Alliance for Gun Responsibility. Хейс, потерявшая сына Билли Рэя Ширли III в результате вооруженного насилия в 2011 году, подчеркнула, что выступает не против оружия, а за его безопасное хранение.

По словам Джексон, украденное оружие остается серьезной проблемой для правоохранителей. Только в прошлом году в Такоме было заявлено о краже примерно 300 единиц огнестрельного оружия, более 125 из них были похищены из автомобилей.

Медицинский директор программы интенсивной амбулаторной психиатрии MultiCare Health System доктор Лукас Макинтайр отметил, что безопасное хранение оружия может снизить риск самоубийств и случайных травм. По его словам, в округе Пирс огнестрельное оружие является ведущим способом самоубийства среди взрослых и вторым по распространенности среди подростков.

Власти округа сообщили, что оружие является второй по значимости причиной смерти среди жителей Пирса в возрасте от 15 до 34 лет после передозировок. С 2019 по 2023 год более 50 человек в округе погибли от вооруженного насилия, не достигнув 25 лет.

Вашингтон входит в число 26 штатов, где действуют законы о безопасном хранении оружия. По данным исследования UW Medicine, на которое ссылается округ, доля взрослых жителей Вашингтона, сообщивших о безопасном хранении оружия дома, выросла с 34,9% до 48,8%.

Биометрические сейфы уже доступны в семейных ресурсных центрах по всему округу. Дополнительную информацию о работе департамента по профилактике вооруженного насилия можно получить через Tacoma-Pierce County Health Department.