Во время матчей чемпионата мира внимание болельщиков приковано к футболистам, однако не менее важную роль играет поверхность поля. По словам специалистов, идеальный газон — тот, который никто не замечает.

Именно поэтому в течение последних восьми лет ученые из Университета Теннесси и Университета штата Мичиган работали над созданием гибридных травяных покрытий для всех 16 стадионов, которые примут матчи турнира в США, Канаде и Мексике.

ФИФА предъявляет строгие требования к игровым полям. Покрытие должно состоять преимущественно из натуральной травы и обеспечивать одинаковые игровые условия на всех аренах. Задача усложняется тем, что в турнире впервые примут участие 48 сборных, а общее число матчей достигнет 104.

Особую сложность представляет тот факт, что восемь стадионов, выбранных для проведения матчей, изначально используют искусственное покрытие. Семь из них находятся в США, еще один — в Канаде. Большинство этих арен являются домашними стадионами клубов Национальной футбольной лиги (NFL).

Сиэтл стал одним из первых

Одним из первых стадионов, где искусственное покрытие заменили натуральным газоном, стал Lumen Field в Сиэтле — домашняя арена клуба Seattle Seahawks.

Для установки нового покрытия специалисты сначала смонтировали специальную дренажную и вентиляционную систему поверх существующего поля. Затем на нее уложили более 25 сантиметров песка, раскатали выращенный в регионе рулонный газон и укрепили его искусственными волокнами.

Сиэтл примет шесть матчей чемпионата мира. Работы по укладке покрытия начались еще в марте, а в апреле новый газон протестировала женская сборная США.

Капитан команды Линдси Хипс дала специалистам лучшую возможную оценку.

«Я вообще его не заметила. Значит, всё было сделано правильно», — сказала футболистка.

Разные виды травы для разных климатических зон

Организаторам пришлось учитывать огромную территорию проведения турнира и разнообразие климатических условий. Например, в Монтеррее летом жарко и влажно, тогда как Ванкувер отличается более прохладным климатом.

В результате специалисты разработали два типа покрытий. Для теплых регионов выбрали бермудскую траву, а для северных районов и крытых стадионов использовали смесь райграса многолетнего и мятлика лугового.

Трава для стадионов и тренировочных площадок выращивалась на десяти специализированных фермах в трех странах-организаторах турнира.

Особый подход в Далласе

Наибольшее количество матчей чемпионата мира — девять — примет стадион AT&T в Арлингтоне, который во время турнира будет называться Dallas Stadium.

Новое покрытие здесь уложили в начале мая. Газон был выращен в Колорадо и доставлен в Техас в рефрижераторах.

Главной проблемой стала конструкция стадиона. Несмотря на наличие раздвижной крыши, солнечный свет практически не достигает поверхности поля. Для решения этой задачи инженеры подвесили под потолком специальные розовые лампы для выращивания растений, которые обеспечивают траву необходимым освещением.

Наследие турнира

Профессор Джон Сорочан из Университета Теннесси занимается исследованиями спортивных газонов более 30 лет. Его интерес к этой сфере возник еще во время чемпионата мира 1994 года, который также проходил в США.

Тогда технологии были значительно менее развиты. По словам ученого, поле на стадионе Pontiac Silverdome находилось под крышей около месяца без доступа к солнечному свету и постепенно теряло качество.

Современные решения позволяют избежать подобных проблем. Более того, разработанные технологии могут использоваться не только на спортивных аренах.

Исследователи уже работают над гидропонными системами выращивания газонов с замкнутым циклом водоснабжения, которые помогут значительно сократить расход воды и повысить экологическую устойчивость спортивных объектов.

По мнению специалистов, результаты этой работы способны изменить подход к содержанию спортивных полей и общественных пространств в ближайшие пять–десять лет.

«Это может стать настоящим прорывом, последствия которого сегодня еще трудно полностью оценить», — отметил Сорочан.