Лесной пожар Kaiser Canyon заметно изменил ландшафт резервации Колвилл, однако заранее проведённые противопожарные работы помогли замедлить распространение огня и защитить дома, административный комплекс племени и жильё для пожилых жителей.

По словам исполнительного директора племени Колвилл Коди Десотела, пожар возник после удара молнии за горным хребтом. Южный ветер направил пламя в сторону правительственного кампуса и близлежащих домов, а пожарным пришлось одновременно бороться с огнём по обе стороны шоссе 155.

«Это была очень активная операция по защите домов и других объектов с использованием наземной техники и авиации», — рассказал Десотел.

Пожарные прокладывали вокруг населённого пункта защитные полосы с помощью бульдозеров, а самолёты сбрасывали огнезащитный состав. Его красные следы до сих пор видны по меньшей мере на одном из зданий.

Однако важная часть защиты была создана ещё до начала пожара.

Департамент природных ресурсов штата Вашингтон совместно с племенем Колвилл заранее провёл работы по сокращению объёма горючей растительности в зоне повышенного риска. Специалисты удалили или обработали кустарники, нижние ветви и другие так называемые лестничные виды топлива, по которым огонь может перейти с земли в кроны деревьев и приблизиться к строениям.

Представитель DNR Сэм Халворсен пояснил, что главной задачей было удержать пожар на уровне земли и снизить его интенсивность. Это позволило пожарным безопаснее работать на территории и создавать дополнительные защитные зоны.

Обработанный участок находится рядом с жилыми домами, административными зданиями племени и специализированным комплексом для пожилых людей. По словам Десотела, защита этого объекта стала одной из главных причин выбора территории для профилактических работ.

Пожилых жителей удалось эвакуировать достаточно быстро, однако заменить специализированное жильё в случае его уничтожения было бы крайне сложно.

В DNR отмечают, что прореживание деревьев и удаление нижних ветвей уменьшают вероятность перехода огня в верхний ярус леса. Между деревьями создают дополнительное пространство, чтобы пламя не могло беспрепятственно распространяться от земли к кронам.

Стоимость проекта составила $19 765. В эту сумму вошли планирование, проведение работ и расходы на оборудование, включая топливо и расходные материалы для бензопил.

Племя Колвилл не оплачивало проект. Все расходы взял на себя Департамент природных ресурсов в рамках программы по снижению пожарной опасности в населённых пунктах высокого риска.

«Работа, выполненная до пожара, приносит гораздо больше пользы, чем восстановление после него», — подчеркнул Десотел.

Для резервации Колвилл этот вопрос особенно актуален. С 2015 года пожары уничтожили более миллиона акров из общей площади резервации, составляющей около 1,4 млн акров.

Постоянные эвакуации и разрушения тяжело сказались на эмоциональном состоянии жителей. По словам Десотела, дым нередко вызывает у людей реакцию, похожую на посттравматический стресс, поскольку за последние пять лет общину эвакуировали трижды.

После крупных пожаров племени приходится восстанавливать огромные территории, высаживая миллионы деревьев на десятках тысяч акров. Профилактические меры позволяют снизить риск разрушения домов, инфраструктуры и других жизненно важных объектов.

DNR и племя Колвилл уже определили несколько дополнительных районов, где в будущем планируется провести аналогичные работы.

Источник:KING5