Оливковое масло, особенно extra-virgin, давно считается одним из самых полезных продуктов в рационе и важной составляющей средиземноморской диеты. Как пишет The New York Times, многочисленные научные исследования подтверждают его выраженный положительный эффект для здоровья.

Этот продукт богат мононенасыщенными жирными кислотами и растительными соединениями — полифенолами, которые обладают мощными противовоспалительными свойствами и оказывают долгосрочное благоприятное влияние на организм.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Clinical Nutrition, регулярное употребление оливкового масла связано со снижением риска сердечно-сосудистых и нейродегенеративных заболеваний, а также с уменьшением вероятности преждевременной смерти — особенно если масло входит в состав средиземноморского рациона.

Исследовательница питания из Университета RMIT в Мельбурне Кэтрин Итсиопулос отмечает, что оливковое масло является одним из ключевых факторов пользы этой диеты. По ее словам, это «самый здоровый тип жира», который можно включить в ежедневное питание.

Издание выделяет три основных преимущества оливкового масла для организма.

Поддержка здоровья сердца
Оливковое масло отличается высокой концентрацией мононенасыщенных жиров и полифенолов. Эти вещества, включая олеиновую кислоту, помогают нормализовать уровень холестерина, снижать артериальное давление и поддерживать здоровье сердечно-сосудистой системы.

Крупное клиническое исследование, опубликованное в 2018 году в The New England Journal of Medicine, показало: у людей с повышенным риском сердечных заболеваний, которые придерживались средиземноморской диеты с добавлением не менее четырех столовых ложек оливкового масла первого отжима в день, риск инфаркта, инсульта и смерти от сердечно-сосудистых причин был на 30% ниже, чем у тех, кто соблюдал низкожировую диету.

Снижение воспаления
Помимо полифенолов, оливковое масло содержит антиоксиданты — витамин E и сквален. Они уменьшают воспалительные процессы и окислительный стресс, которые могут приводить к повреждению клеток и развитию хронических заболеваний, поясняет исследовательница Испанского национального исследовательского совета Елена Юберо-Серрано.

Кроме того, оливковое масло положительно влияет на обмен веществ, помогает стабилизировать уровень сахара в крови и потенциально снижает риск развития диабета второго типа.

Польза для мозга
Полезные жиры и антиоксиданты, содержащиеся в оливковом масле, также защищают мозг и уменьшают риск когнитивного снижения. Об этом рассказала доцент Копенгагенского университета Марта Гуаш-Ферре.

Проанализировав данные более чем 90 тысяч взрослых американцев за 28 лет, ученые установили: у тех, кто употреблял более половины столовой ложки оливкового масла в день, риск смерти от деменции был на 28% ниже по сравнению с людьми, которые почти не включали его в рацион. Также у них отмечался более низкий риск смерти от сердечно-сосудистых и респираторных заболеваний.

Эксперты подчеркивают, что замена насыщенных жиров — таких как сливочное масло, маргарин или майонез — оливковым маслом может сыграть важную роль в профилактике многих заболеваний.

Какое масло выбирать и сколько употреблять
Наибольшей пользой обладает оливковое масло первого холодного отжима, которое производится при низких температурах без применения химической обработки. Рафинированные и смешанные виды масла подвергаются более интенсивной переработке, что снижает их питательную ценность.

По словам Юберо-Серрано, чем меньше обработка, тем больше пользы. Хотя обычное оливковое масло остается хорошим источником полезных жиров, именно extra-virgin считается «золотым стандартом» благодаря высокому содержанию полифенолов и антиоксидантов.

Несмотря на высокую калорийность — около 120 калорий на столовую ложку — специалисты отмечают, что при умеренном употреблении и замене менее полезных жиров оливковое масло не вредит здоровью. Для большинства людей оптимальной нормой считается от одной до четырех столовых ложек в день.

Источник:  The New York Times