Учёные изучают бабочек Рейнира как индикатор климата. Каковы результаты?

Среди синих люпинов, малиновых кастилий и бело-розовых горных ромашек мелькнул оранжевый силуэт — еще одна калифорнийская черепаховая бабочка (California Tortoiseshell), зафиксированная в учетном листе. Регина Рошфор, руководитель проекта Cascades Butterfly Project, уже более десяти лет координирует работу добровольцев, отслеживающих экологические изменения в Северных Каскадах. Их исследования приобретают особую актуальность на фоне сокращения финансирования научных программ Службы национальных парков и усиливающегося воздействия климатических изменений.

Хотя основными опылителями в районе Маунт-Рейнир остаются пчелы, мухи-журчалки и муравьи, бабочки, по словам Рошфор, служат важным маркером глобальных экологических сдвигов. «Они и цветковые растения быстрее реагируют на изменения температуры, — объясняет она. — Это своего рода ранний сигнал о долгосрочных трансформациях экосистемы».

Данные, собранные волонтерами, подтверждают тревожные тенденции: в теплые годы пик численности бабочек смещается на более ранние сроки, как и период цветения растений, что напрямую связано с таянием снегов и повышением средних температур. С 2000 по 2020 год популяция бабочек в США сократилась на 22% из-за изменения климата, потери среды обитания и пестицидов.

Проект, охватывающий пять локаций в национальном парке Маунт-Рейнир, а также леса Бейкер-Сноквалми и Оканагон-Уинатчи, когда-то получал поддержку от Службы национальных парков. Однако с 2018 года исследования продолжаются исключительно силами 35 энтузиастов. В этом сезоне они уже зарегистрировали восемь видов бабочек, включая рекордные 46 особей калифорнийской черепаховой — вида с оранжевыми крыльями и неровными черными краями.

Во время недавнего замера на тропе Mazama Ridge в районе Парадайз добровольцы не только вели учет, но и охотно делились знаниями с туристами. Среди них была пара из Гиг-Харбора — Барбара и Эрик Бьярке, присоединившиеся к проекту после выхода на пенсию. «Теперь наши походы стали гораздо интереснее, — признается Барбара. — Мы научились определять растения и бабочек, даже у себя в саду». Эрик сравнивает наблюдения с «подводным плаванием на суше»: «Ты начинаешь замечать, как распускаются цветы, как меняется пейзаж. Это учит видеть детали».

Хотя набор волонтеров на этот сезон завершен, записаться на следующий год можно через сайт North Cascades Butterfly Project. Обучение традиционно начинается в феврале-марте. Как подчеркивает Рошфор, такая работа — не просто вклад в науку, но и способ сохранить хрупкую красоту парков для будущих поколений: «Если мы не фиксируем изменения сейчас, мы никогда не поймем, что потеряли».

Источник: Thenewstribune