Сезон отпусков в Сиэтле в самом разгаре: десятки тысяч туристов ежедневно проходят через аэропорт Сиэтл-Такома (Sea-Tac). Но среди них есть и те, кто летит не на отдых — военнослужащие, следующие к новому месту службы.

Для таких пассажиров в аэропорту работает уникальная зона отдыха от USO Northwest — некоммерческой организации, которая существует на пожертвования и труд волонтеров.

“Это не отпуск, а служба”

KOMO News пообщался с группой молодых морских пехотинцев, направляющихся на свою первую базу — Окинаву, Япония. Ребята только что завершили обучение по работе с тяжелой техникой в Форт Леонард Вуд (Миссури) и теперь ждут долгий перелет.

— “Мы из Вирджинии, Аризоны, Калифорнии… Теперь — Окинава”, — делятся они.

Алекс Милхолланд, волонтер USO и ветеран Корпуса морской пехоты, отлично их понимает.

— “Когда меня отправили на Окинаву, я был в ужасе. Это же другая сторона света! И это не туризм — это служба”, — вспоминает он.

Сам Алекс узнал о USO только после возвращения из Японии.

— “У меня не было там родных, и USO стало для нас спасением: еда, напитки, поддержка”, — говорит он.

Теперь Милхолланд, работающий риелтором в Кенте, возвращает долг — помогает новому поколению военных.

— “Я общаюсь с теми, кто летит туда, где я был 20 лет назад. Говорю им: это не конец света… Хотя почти!”

Почему USO в Sea-Tac так важен?

Аэропорт Сиэтла — ключевой транзитный узел для военных, следующих в Азию:

🔹 Япония (включая Окинаву)
🔹 Южная Корея
🔹 Гуам

У многих долгое ожидание — от 12 до 20 часов, причем без возможности пройти в зону вылета (они остаются в общем терминале).

Мэттью Султ, директор центра USO в Sea-Tac, объясняет:

— “Поэтому наш центр расположен до контроля безопасности — на мезонине аэропорта”.

Что внутри?

USO Northwest предлагает военным и ветеранам:

🍕 Бесплатную еду и напитки
🛋 Удобные кресла, телевизоры
🎥 Кинотеатр
🚿 Душевые и комната отдыха с койками
👨👩👧 Отдельная семейная зона

Особенность рейсов в Азию — ночные брифинги (иногда в 1:30 ночи), а вылет — между 5:00 и 9:00 утра. Без USO ждать было бы гораздо сложнее.

Как помочь?

USO Northwest существует на пожертвования. Если хотите поддержать военных в транзите — можно:

💵 Пожертвовать деньги
🕒 Стать волонтером

“Мы делаем их путь чуть легче”, — говорят в организации.

P.S. Для туристов — бизнес-залы, а для тех, кто служит стране — свой “оазис” в аэропорту.

Источник:KOMO NEWS