Губернатор Вашингтона Боб Фергюсон заявил, что штат намерен обратиться к федеральным властям с просьбой объявить крупное стихийное бедствие в связи с масштабными лесными пожарами на востоке региона.

Такой статус позволит получить дополнительную федеральную помощь для жителей, потерявших дома или понёсших другой серьёзный ущерб.

В понедельник Фергюсон также подписал обновлённую чрезвычайную декларацию, которая временно приостанавливает действие ряда норм штата, чтобы ускорить восстановление и расширить поддержку пострадавших.

В частности, власти увеличили круг граждан, которые могут претендовать на денежную помощь в случае отсутствия страховки жилья. Также отменяются сборы за восстановление водительских удостоверений, удостоверений личности и других важных документов, утраченных в результате пожаров.

Кроме того, для пострадавших временно отменяется недельный период ожидания при оформлении пособий по безработице и вводятся ограничения на некоторые виды выселений.

Чрезвычайные меры также предусматривают расширение денежных выплат семьям, смягчение отдельных требований для медицинских учреждений и поддержку бизнеса, пострадавшего от последствий стихии.

Фергюсон отметил, что подготовка заявки на статус крупного стихийного бедствия потребует значительной работы. Перед подачей запроса штат должен завершить оценку ущерба совместно с местными властями, Федеральным агентством по чрезвычайным ситуациям FEMA и Управлением по чрезвычайным ситуациям Вашингтона.

Ранее штат уже получил федеральную чрезвычайную декларацию. Она позволяет компенсировать часть затрат на эвакуацию, временное размещение, поисково-спасательные операции, а также обеспечение населения продовольствием и водой. Однако прямую помощь отдельным жителям можно будет получить только после одобрения статуса крупного стихийного бедствия.

Аналогичная декларация была одобрена после исторического наводнения в западной части Вашингтона в декабре 2025 года.

Тем временем пожарные продолжают борьбу с тремя крупными очагами в районе Спокана. В тушении задействованы более 1,7 тысячи человек.

Пожары Old Trails, Fairview и Autumn Lane с 1 августа охватили почти 10 тысяч акров и уничтожили 921 дом и другое строение.

По состоянию на понедельник пожар Autumn Lane удалось локализовать на 73%, Old Trails — на 53%, Fairview — также на 53%.

Причины возгораний Fairview и Autumn Lane пока не установлены. В связи с пожаром Old Trails ранее был арестован 37-летний Аарон Фариначчи. По данным следствия, очевидцы заметили его подозрительное поведение неподалёку от места начала пожара.

Ему предъявлено обвинение в поджоге первой степени. Однако вместо запланированного заявления о признании или непризнании вины адвокат попросил суд провести оценку его способности участвовать в судебном разбирательстве. Суд удовлетворил ходатайство и увеличил размер залога до $2 млн.

На фоне улучшения ситуации шерифы округов Спокан и Стивенс снизили уровни эвакуации в некоторых районах вокруг пожаров. Отдельным жителям уже разрешают ненадолго возвращаться за необходимыми вещами.

При этом в пределах всех трёх зон пожаров по-прежнему действует самый высокий, третий уровень эвакуации — «Уезжайте немедленно».

Пожарные отмечают, что после прохождения холодного фронта температура, влажность и ветер вернулись к более сезонным значениям, что помогает сдерживать распространение огня.