В этом году многие жители округа Пирс и других районов зоны обслуживания Puget Sound Energy (PSE) увидели резкое увеличение счетов за коммунальные услуги. С 1 января 2026 года тарифы на электроэнергию выросли примерно на 12%, сообщили в Комиссии по коммунальным услугам и транспорту штата Вашингтон (UTC).

По данным регулятора, средний клиент, потребляющий около 800 кВт⋅ч в месяц, теперь платит примерно на 17 долларов больше. Для пользователей природного газа рост тоже ощутим: домохозяйства, потребляющие около 64 термов в месяц, увидят увеличение счета примерно на 6,50 доллара.

Это уже второй год подряд, когда PSE повышает тарифы. В начале 2025 года рост составил 11,5% для электричества и 10,6% для газа. Представитель компании, старший вице-президент по внешним связям Мэтт Штойервальт, заявил, что главная причина — рост стоимости ведения бизнеса. По его словам, компании приходится платить больше за производство и закупку электроэнергии.

Жители, однако, говорят, что последствия становятся болезненными. Энн Мари Будинич из Пьюяллапа рассказала, что её последний счет достиг 700 долларов, тогда как ранее максимум зимой составлял около 500. «Мы ещё можем справиться, сократив траты, но если так будет продолжаться, это станет проблемой», — говорит она.

В PSE поясняют, что «шоковые» счета — это результат сразу нескольких факторов: новых тарифов и увеличенного потребления зимой. «Зимой люди больше пользуются отоплением, и рост цены накладывается на рост потребления», — отметил Штойервальт.

Среди ключевых причин PSE называет:

• подорожание энергетической инфраструктуры — гидроэлектростанций, газовых станций, ветровых и солнечных ферм;
• трёхлетнюю засуху, из-за которой снизилась выработка гидроэнергии — основного источника электроэнергии в штате;
• необходимость закупать более дорогую электроэнергию на оптовом рынке;
• требования Закона о климатических обязательствах (Climate Commitment Act), обязывающего крупные компании покупать углеродные квоты.

«В хорошие годы много снега и воды, но последние три года были плохими, и это напрямую отражается на стоимости», — отметил Штойервальт.

Отдельно подчеркивается, что рост счетов в Пьюяллапе частично связан с увеличением городского налога на коммунальные услуги с 4,2% до 6%, принятого в 2024 году и вступившего в силу в январе 2025-го. Этот сбор не относится напрямую к тарифам PSE, но компания обязана включать его в счета жителей.

Для некоторых семей рост стал критическим. Марси Робинсон из Алдертона рассказала, что их счет достиг 800 долларов. Дом старый, без утепления, а доходы семьи сократились после того, как её муж заболел раком. «Я понимаю, почему люди оказываются без дома. Как выжить, когда растёт всё — аренда, коммуналка, еда?» — говорит она.

Даже те, кто пока справляется, беспокоятся о будущем. Будинич признаётся, что думает о том, как они с мужем будут жить на фиксированный доход после выхода на пенсию, и переживает за тех, у кого нет финансовой подушки.

PSE принадлежит крупным пенсионным и инвестиционным фондам из Канады, Австралии и Нидерландов. По данным компании, около 60% вознаграждения топ-менеджмента оплачивают инвесторы, а около 40% — включено в операционные расходы. В PSE подчёркивают, что основная часть счетов клиентов уходит не на зарплаты руководства, а на покупку и доставку энергии.

Компания уже готовится к очередному повышению тарифов в 2027 году — его параметры будут поданы на рассмотрение UTC в ближайшие месяцы. Причины — инфляция, рост потребления и необходимость строительства новой инфраструктуры. «Мы понимаем, что это тяжело для клиентов, но давление на издержки сохраняется», — признал Штойервальт.

В PSE советуют жителям начать с анализа собственного потребления: переносить работу бытовой техники на вечернее время, снижать температуру отопления хотя бы на один градус ночью, избегать интенсивного использования обогревателей. Компания также предлагает платёжные планы и программы помощи для тех, кто испытывает трудности.

Получить консультацию можно по телефону 1-888-255-7733 или на сайте pse.com/gethelp, а также у энергетических консультантов PSE.

Рост тарифов, судя по всему, становится новой реальностью для региона — и вопрос в том, как долго жители смогут к ней адаптироваться.

Источник: Thenewstribune