После многих лет жалоб на оглушительный шум поездов город Кент получил разрешение отключить обязательные регулярные гудки на железнодорожных переездах в центре.

Для местных жителей и предпринимателей резкие звуковые сигналы давно стали круглосуточной проблемой: они будили людей ночью, прерывали разговоры и, по словам горожан, порой заставляли дрожать окна.

С конца августа эти обязательные сигналы исчезнут. Федеральное управление железных дорог США одобрило создание «тихой зоны» через центральную часть Кента. Это означает, что машинисты поездов BNSF больше не будут обязаны подавать гудки при проезде восьми общественных переездов в черте города.

Для соседних домов и бизнесов это станет заметным улучшением качества жизни. По словам городских властей, проект готовился более 14 лет.

Чтобы получить разрешение, Кент должен был доказать, что переезды останутся безопасными даже без регулярных звуковых предупреждений. Город вложил около 3,5 млн долларов в утвержденные федеральными органами меры безопасности. Среди них — приподнятые бетонные разделители, препятствующие объезду шлагбаумов, новая дорожная разметка и модернизированные предупреждающие знаки для водителей и пешеходов.

Эти улучшения убедили федеральных регуляторов, что железнодорожные переезды смогут безопасно работать без постоянных гудков.

«Тихая зона» начнет действовать на неделе 24 августа после завершения финальных федеральных уведомлений.

Власти напоминают, что поезда будут проходить через центр города с прежней частотой. Главное изменение заключается в том, что жители больше не будут слышать стандартный звуковой сигнал при каждом приближении состава.

Зона тишины протянется от S 259th Street до S 212th Street и охватит переезды на S 212th Street, James Street, Smith Street, Meeker Street, Gowe Street, Titus Street, Willis Street / State Route 516 и S 259th Street.

По федеральному законодательству гудки поездов обычно обязательны на общественных железнодорожных переездах, поскольку они служат важным предупреждением об опасности. Однако населенные пункты могут получить статус «тихой зоны», если проведут комплексный анализ безопасности и установят утвержденные меры, компенсирующие отсутствие регулярных сигналов.

При этом машинисты по-прежнему смогут использовать гудки в экстренных ситуациях или если сочтут дополнительное предупреждение необходимым — например, при появлении пешеходов, автомобилей, животных или посторонних на путях или рядом с ними.

Гудки также могут продолжать звучать на переездах за пределами утвержденной зоны, включая линию Union Pacific к западу от центра Кента, которая не входит в новый режим.

Проект стал результатом многолетней работы Департамента общественных работ Кента, который координировал усилия с BNSF Railway, Федеральным управлением железных дорог, Департаментом транспорта штата Вашингтон и Комиссией по коммунальным услугам и транспорту штата.