Фреска The People’s Wall, более полувека являющаяся одним из важных символов чернокожей истории и гражданского активизма в Сиэтле, приблизилась к получению постоянной охраны.

Совет по сохранению достопримечательностей Сиэтла в среду единогласно проголосовал за признание The People’s Wall по адресу 1919 E. Spruce St. официальной городской достопримечательностью. Решение было принято 11 голосами против нуля на заседании совета 20 мая.

Фреска была создана в 1970 году сиэтлским художником Дайоном Хендерсоном. Она расположена на подпорной стене у места, где находилась вторая штаб-квартира сиэтлского отделения Партии черных пантер. На протяжении десятилетий стена служила одновременно мемориалом, местом собраний и визуальным свидетельством борьбы, достижений и надежд чернокожей общины Сиэтла.

В материалах номинации сооснователь сиэтлского отделения Партии черных пантер Элмер Диксон назвал The People’s Wall свидетельством борьбы этой организации.

Фреска посвящена национальным фигурам движения за гражданские права, включая Анджелу Дэвис, Малкольма Икса и Хьюи П. Ньютона. Она также увековечивает память местных участников движения, чьи жизни оборвались преждевременно.

Решение о присвоении статуса принято на фоне растущих усилий по сохранению мест, связанных с историей чернокожего населения Сиэтла. Согласно заявке на номинацию, лишь небольшая доля городских достопримечательностей напрямую связана с чернокожим наследием. The People’s Wall остается одним из немногих физических напоминаний о сиэтлской Партии черных пантер, действовавшей с 1968 по 1978 год и создавшей ряд общественных программ, включая первую бесплатную медицинскую клинику на Тихоокеанском Северо-Западе.

Фреска нанесена на бетонную подпорную стену, которая когда-то примыкала к штаб-квартире организации по прежнему адресу 173 20th Ave. Само здание было снесено в 1973 году после изъятия собственности федеральным правительством, однако стена сохранилась.

За 55 лет The People’s Wall пережила перестройку района, демографические изменения и многочисленные граффити, став устойчивым символом памяти и стойкости общины.

При утверждении номинации совет отметил, что фреска соответствует сразу нескольким критериям городского памятника. В частности, были подчеркнуты ее связь с важными историческими событиями и фигурами, значение для культурного и политического наследия Сиэтла, художественная ценность и роль узнаваемого визуального ориентира в Центральном районе.

Охранный статус будет распространяться на саму фреску, L-образную подпорную стену, на которой она расположена, а также на часть прилегающего участка.

Сторонники инициативы считают, что признание The People’s Wall достопримечательностью означает не только защиту произведения общественного искусства, но и сохранение места, где жители десятилетиями собирались, чтобы осмыслить историю борьбы за гражданские права и наследие чернокожей политической самоорганизации в Сиэтле.

Теперь процесс переходит к следующему этапу. Городские сотрудники совместно с владельцем участка разработают условия охраны и соглашение о возможных стимулах, после чего подготовят постановление для рассмотрения комитетом городского совета Сиэтла по библиотекам, образованию и районам.

Если городской совет одобрит документ, The People’s Wall войдет в список официально охраняемых достопримечательностей Сиэтла, что позволит сохранить один из самых значимых символов чернокожей истории и активизма Центрального района для будущих поколений.