Подушечки на лапах кошек – это результат миллионов лет эволюции, который выполняет множество жизненно важных функций.

Эти мягкие подушечки не только делают лапки кошек очаровательными, но и обеспечивают их способность к быстрому передвижению, мягкому приземлению и даже помогают им лучше ощущать окружающую среду.

Эти структуры появились у хищных животных около 50 миллионов лет назад, когда сформировался их таксономический отряд. Они есть не только у кошек, но и у собак, волков, медведей, енотов и выдр. Однако именно у кошек подушечки лап обладают рядом уникальных свойств, которые делают их особенно приспособленными к их образу жизни.

Во-первых, подушечки на лапах кошек выполняют амортизирующую функцию. Благодаря их мягкости и упругости, кошки могут приземляться с большой высоты без серьезных травм. Исследования показывают, что внутренняя часть этих подушечек состоит из жировой ткани, связанной с коллагеном, что позволяет эффективно поглощать ударные волны. Более того, внутри подушечек есть специальные эллипсовидные карманы жира, которые распределяют нагрузку и предотвращают неустойчивость при приземлении. Это одна из причин, почему кошки способны выживать после падений с больших высот.

Во-вторых, подушечки на лапах кошек обеспечивают отличное сцепление с поверхностью. Без них животные, включая собак и других хищников, могли бы скользить во время движения. Эта особенность особенно важна для кошек, ведь они – прирожденные охотники, способные бесшумно подкрадываться к добыче.

Кроме того, подушечки лап кошек – это одно из немногих мест на их теле, где расположены потовые железы. Когда кошка испытывает стресс, она может оставлять влажные отпечатки лап – это своего рода защитный механизм, позволяющий немного охлаждать тело.

Еще одна интересная особенность – высокая чувствительность подушечек. Они позволяют кошкам улавливать малейшие изменения температуры и текстуры поверхности, что помогает им лучше ориентироваться в окружающей среде.

Интересно, что цвет подушечек на лапах кошек зависит от цвета их шерсти. Это связано с количеством меланина в организме: темные кошки чаще имеют черные или коричневые подушечки, а светлые – розовые. У разноцветных кошек подушечки могут быть смешанных оттенков.

Владельцам кошек стоит внимательно следить за состоянием подушечек лап их питомцев. Если они изменили цвет, стали сухими или отечными, это может быть признаком болезни, и животное следует показать ветеринару.

Таким образом, подушечки на лапах – это не просто милый элемент внешности кошек, а настоящий эволюционный шедевр, помогающий этим животным выживать, охотиться и чувствовать окружающий мир.

Источник: Live Science

Лондонские врачи провели уникальную операцию, которая позволила восстановить зрение детям, рожденным с редким генетическим заболеванием — врожденным амаврозом Лебера (LCA).

Это заболевание, вызванное мутациями в гене AIPL1, обычно приводит к полной слепоте с рождения. Однако революционная генная терапия, проведенная в лондонской глазной больнице Мурфилдс, позволила четырем детям вновь обрести способность видеть.

Операция длилась всего 60 минут и уже через некоторое время после нее дети смогли различать формы, находить игрушки, узнавать лица родителей, а некоторые даже начали читать и писать. Исследование, результаты которого опубликованы в журнале The Lancet, демонстрирует огромный потенциал генной терапии в лечении тяжелых наследственных болезней зрения.

В исследовании приняли участие дети в возрасте от года до двух лет из США, Турции и Туниса. Процедура была проведена только на одном глазу каждого пациента, чтобы снизить возможные риски. Один из наиболее впечатляющих случаев — история шестилетнего Джейса из Коннектикута, которому провели операцию в два года. До вмешательства он не мог следить за предметами даже на близком расстоянии. Сейчас его зрение настолько улучшилось, что он может определять игрушки на расстоянии и даже, как шутят его родители, “крадет телефоны из задних карманов учителей”.

Метод лечения заключается во введении функциональных копий гена AIPL1 в сетчатку глаза с помощью безвредного вируса. Этот ген играет ключевую роль в работе фоторецепторов — клеток, ответственных за восприятие света и передачу визуальной информации в мозг. Профессор Джеймс Бейнбридж, хирург-консультант по сетчатке в клинике Мурфилдс, отметил, что дети с LCA обычно могут различать только свет и темноту, а со временем их зрение ухудшается еще больше. Однако новая терапия открывает перспективы раннего вмешательства и, возможно, полного излечения от этой формы слепоты.

Профессор Мишель Михаэлидес, консультант по сетчатке и один из ведущих исследователей проекта, назвал результаты “чрезвычайно впечатляющими”. Он подчеркнул, что успех этого метода может стать прорывом в лечении врожденных заболеваний зрения и дать надежду тысячам семей по всему миру.

Источник: The Guardian

Ученые разработали новый материал, который представляет собой углеродную нанорешетку, обладающую впечатляющей прочностью и легкостью.

Эта структура была создана с помощью искусственного интеллекта, который помог определить оптимальную геометрию для достижения максимальных механических характеристик. Новый материал настолько легок, что весит как пена, но способен выдерживать нагрузку, превышающую его собственный вес в миллион раз.

Исследование, опубликованное в журнале Advanced Materials, подчеркивает потенциал этого материала в различных областях. Например, его можно использовать для создания более легких и прочных автомобилей, а также для разработки космических ракет и кораблей, что сделает их более эффективными в плане расхода топлива. Кроме того, ученые рассматривают возможности применения этого материала в медицине, в частности для создания протезов и имплантов.

Данная разработка также подчеркивает важность наноматериалов, которые ранее показывали удивительные свойства, но сталкивались с проблемами в распределении напряжения из-за недостаточной геометрической устойчивости. Обучая ИИ распознавать наиболее эффективные структуры для распределения нагрузки, исследователи смогли создать материал, прочность которого сопоставима с высокоуглеродистой сталью, но с минимальным весом, что значительно расширяет его применения в промышленности и медицине.

В результате новых исследований выяснили, что этот материал в пять раз прочнее титана, что открывает новые горизонты для его использования в высокотехнологичных и научных приложениях.

Источник: Popular Mechanics