В мире, переполненном экранами, где дети все раньше выходят в интернет, а давление социальных сетей становится частью повседневной жизни, одно островное сообщество решило обратиться к почти забытой идее — обычному разговору по телефону.

Тремстам семьям на острове Сан-Хуан раздали устройства Tin Can Phones. Внешне они напоминают детские «телефоны» из консервных банок и натянутой нити, которые когда-то делали до цифровой эпохи. Однако внутри это современное устройство: оно подключается к розетке и интернету, позволяя детям совершать и принимать звонки.

Главное отличие — никаких экранов. Только разговоры. По сути, именно для этого телефоны когда-то и были придуманы.

Родители могут контролировать, кто звонит ребенку и кому может звонить он сам, а также устанавливать часы работы устройства. Телефоны были переданы семьям острова благотворителем. Среди получателей оказалась и семья Финх, чьи сыновья 6 и 8 лет уже имеют друзей с мобильными телефонами.

«Доступ к тому, чего мы не хотели бы для наших детей, сейчас слишком велик. Иногда кажется: как это вообще остановить? Было интересно наблюдать, как они учатся навыкам разговора — даже таким простым вещам, как поднять трубку и представиться», — рассказал Нейт Финх.

Основатель Tin Can Чет Киттлсон пришел к этой идее после собственного опыта борьбы с тревожностью, связанной с социальными сетями, и беспокойства о цифровом мире, в котором будут расти его дети.

«Мы просто хотели дать им ощущение связи с другими людьми, но без всего интернета в кармане», — сказал Киттлсон.

По его мнению, дети, которые растут с Tin Can, будут меньше спешить получить смартфон и окажутся лучше подготовлены к моменту, когда он у них все же появится.

«Дети, у которых есть Tin Can, перейдут к мобильному телефону гораздо позже. И то устройство, которое они выберут, скорее всего, будет выглядеть иначе, потому что они привыкли к другому формату общения», — отметил он.

Вопрос имеет серьезное значение. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, дети в возрасте от 8 до 18 лет проводят перед экранами в среднем 7,5 часа в день. Подростки с высоким ежедневным экранным временем более чем в два раза чаще сталкиваются с депрессией и тревожностью по сравнению с теми, кто проводит у экранов меньше времени. Исследование 2025 года, опубликованное в Journal of the American Heart Association, также связывает активное использование мобильных телефонов с повышенным давлением, расстройствами пищевого поведения и травлей.

К эксперименту присоединилась и семья Рек, которая надеется защитить своего сына Элиаса от потока контента, неизбежно приходящего вместе со смартфоном.

«Мы хотим, чтобы дети выросли и умели пользоваться современными технологиями. Но при этом хотим защитить их от слишком раннего и чрезмерного погружения в этот поток», — сказала Эшли Рек.

Для их семьи привлекательность проекта проста.

«Меньше — значит больше. Это возвращение к основам», — добавила она.

Звонок бабушке, когда-то обычный детский ритуал, сегодня в обществе, насыщенном технологиями, стал почти новинкой. Для детей, использующих Tin Can, такие разговоры превращаются в важное событие.

«Они были по-настоящему поражены. Было очень интересно смотреть на их первые звонки — они буквально светились от радости», — рассказала Рек.

Нейт Финх добавил, что возвращение к простому телефону кажется правильным шагом.

«Вернуться просто к телефону — это приятно», — сказал он.